Desde 1954, Japón ha proporcionado asistencia financiera y técnica a los países en vías de desarrollo por medio de la Asistencia Oficial de Desarrollo (AOD) ejecutada por la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA), con el objetivo de contribuir a la paz y al desarrollo de la comunidad internacional.
De acuerdo a su visión de “Desarrollo Inclusivo y Dinámico”, JICA apoya la resolución de los problemas de los países en vías de desarrollo utilizando las herramientas más adecuadas de los diferentes métodos de asistencia y un enfoque combinado en función de la región, el país y la problemática a los que se destinan. Algunos de los métodos de asistencia de los cuales JICA está a cargo son la cooperación técnica, los préstamos de AOD y la cooperación financiera no reembolsable, todos ellos utilizados de una manera integrada. De esta manera JICA se ha convertido en la agencia de asistencia bilateral más grande del mundo, ya que trabaja en más de 150 países y regiones y tiene unas 100 oficinas en el extranjero.
En Costa Rica, JICA se estableció en 1974 con su Programa de Voluntarios Japoneses para la Cooperación con el Extranjero, donde los voluntarios japoneses ejecutan actividades de transferencia técnica en las comunidades asignadas para identificar las necesidades así como las soluciones a estas necesidades y apoyar a la generación de recursos y capacidades locales. Posteriormente, la cooperación hacia Costa Rica se fue ampliando y podemos decir que se han ejecutado todas las modalidades de cooperación en diversos temas tales como salud, educación, infraestructura, agricultura, medio ambiente, comercio, entre otras.
Actualmente la cooperación de JICA en Costa Rica se centra en tres temas prioritarios: Conservación Ambiental, Mejoramiento de la Calidad de Vida y Fomento de la actividad económica e industrial. Dentro de este marco se están desarrollando cinco proyectos de cooperación técnica:
- Proyecto de Desarrollo de Capacidades para la Gestión de Riesgos a Desastres en América Central, BOSAI.
- Proyecto de Fortalecimiento del sistema integral de rehabilitación con participación en la Región Brunca, Kaloie.
- Proyecto de Manejo Participativo del refugio de Vida Silvestre Barra del Colorado, BARRA.
- Proyecto de seguimiento al curso: “Fortalecimiento de las Redes para el Desarrollo Rural Participativo”, RED.
- Proyecto Formación de facilitadores para el mejoramiento de la calidad y la productividad de las PYMES en la Región Centroamericana y el Caribe, CEFOF.
Como Oficial de Programa en JICA Costa Rica, entre otras funciones, estoy a cargo de tres de estos proyectos, sin embargo mis funciones como encargada de proyectos se limitan a los aspectos logísticos y administrativos dentro de la oficina de JICA, esto debido a que cada proyecto cuenta con un experto japonés especializado en el tema del proyecto y una contraparte costarricense que son los encargados de la ejecución del proyecto.
Muchas veces me he preguntado ¿por qué motivo si JICA tiene años de ejecutar proyectos alrededor del mundo y cuenta con su metodología propia de planeación, ejecución y monitoreo de los proyectos muchas veces a mi parecer los proyectos no son ejecutados de la mejor manera ni se les da el control y seguimiento requerido?.
Creo que algunas de las respuestas a mi interrogante las he venido a encontrar en el curso “Introducción a la Administración de Proyectos de la Maestría en Administración de Proyectos” de la Universidad para la Cooperación Internacional, en la cual decidí incursionar con el objetivo de aprender conceptos teóricos que me puedan ayudar a fundamentar mis decisiones en mis labores diarias.
A través de este curso y del estudio del PMBOK, he comprendido varios aspectos que antes no veía, tal es el caso de la importancia de contar con una oficina de gestión de proyectos (PMO) así como lo importante que es la función de un administrador de proyectos (AP) para la ejecución de los mismos.
Me parece que en JICA si bien contamos con recurso humano muy valioso y capacitado, las personas que están a cargo de los proyectos en el campo no necesariamente cuentan con las destrezas ni las habilidades interpersonales que requiere un AP, ya que son expertos conocedores del tema del proyecto pero en muchas ocasiones no manejan un español perfecto, no cuentan con conocimientos políticos ni culturales de la zona en la que se desarrolla el proyecto ni tampoco cuentan con habilidades de liderazgo, desarrollo del espíritu de equipo ni de comunicación.
Ahora bien, hacer entender a una organización con tantos años de trayectoria en la ejecución de proyectos que la forma en la que sus proyectos han sido ejecutados no es la más adecuada va a ser todo un reto, ya que no solo hay que tomar los aspectos teórico-prácticos de las buenas prácticas que nos otorga el PMBOK sino que también los aspectos de la multiculturalidad presentes en JICA.
Me queda de tarea como futura AP fortalecer mis habilidades técnicas, conceptuales e interpersonales, las cuales me permitan analizar las diferentes situaciones que se presenten en JICA Costa Rica para poder interactuar y asesorar de manera adecuada a la organización, de forma que los recursos utilizados se ejecuten de la mejor manera posible beneficiando a Costa Rica.
REFERENCIAS:
Agencia de Cooperación internacional del Japón, Memoria 2010. Agencia de Cooperación Internacional del Japón Oficina en Costa Rica, Editorama S.A., Marzo 2011.
Project Management Institute, Guía de los fundamentos de la Dirección de Proyectos. 4ª Edición, Estados Unidos de América: PMI Publications, Four Campus Boulevard, Newtown Square, PA, 2008.
